Un programme d'exercices adapté à la culture autochtone pour les personnes âgées afin de prévenir les chutes et de socialiser ensemble 

Les Aborigènes et les insulaires du détroit de Torres sont les premières nations d'Australie. Les séquelles de la colonisation pendant environ 150 ans ont eu un impact sur la santé et le bien-être des Aborigènes et des insulaires du détroit de Torres, ainsi que sur leur activité physique. Les blessures liées aux chutes sont un problème pour les personnes âgées des Premières nations en Australie et dans le monde entier. Il est donc essentiel de mettre en place des programmes culturellement adaptés pour augmenter l'activité physique et prévenir les chutes.

Il est bien connu que les programmes menés par les communautés des Premières nations donnent de meilleurs résultats pour les Premières nations elles-mêmes. En Australie, il existe peu de programmes communautaires de prévention des chutes pour les personnes âgées aborigènes, alors que le nombre de personnes âgées aborigènes et insulaires du détroit de Torres est en augmentation.

En 2014, des chercheurs ont organisé des cercles d'apprentissage, une méthode culturelle de partage des connaissances, avec des personnes âgées autochtones sur l'impact des chutes. Les commentaires ont mis en évidence la nécessité d'un programme de prévention des chutes en groupe, permanent et spécifique aux Autochtones, qui pourrait être mis en œuvre par des organisations autochtones établies.

Le programme Ironbark destiné aux autochtones âgés de 45 ans et plus a été conçu et initialement évalué avec six organisations communautaires autochtones en 2015 - 2016. La recherche de ce programme pilote a montré des améliorations significatives dans la force des jambes des participants, l'équilibre, la démarche et une diminution significative de l'indice de masse corporelle (IMC) chez 77 participants sur une période de 3 à 6 mois. Fait important, les participants ont déclaré avoir apprécié le programme et ont affirmé qu'ils le recommanderaient à d'autres.

Suite au succès du projet pilote, un modèle contrôlé pré-post a recruté 21 sites en 2021-2023 pour une période de 12 mois. Les sites pouvaient choisir de recevoir le programme Ironbark ou le programme Healthy Community (groupe de contrôle social). Les données ont été recueillies par le personnel de recherche autochtone, y compris une évaluation du processus qui a examiné la fidélité du programme et les expériences du programme des participants et du personnel du site.

Des améliorations ont également été constatées au niveau de la force des jambes, de l'équilibre et de la démarche, ainsi qu'au niveau des scores de sport et d'activité physique planifiés, des facteurs qui protègent contre les chutes. L'apprentissage a révélé que les participants ont apprécié le programme, y compris les exercices, la socialisation et l'éducation, et qu'ils ont ressenti une amélioration de leur confiance et de leur bien-être. Le personnel du site a parlé d'une amélioration de la motivation, de l'équilibre, de la force et du bien-être des participants. Il était important que le programme puisse être adapté à des communautés spécifiques tout en restant efficace et fondé sur des données probantes. La fourniture d'un soutien global aux communautés était essentielle à l'établissement de relations et à l'engagement.

Pour améliorer l'équité et les résultats en matière de santé et de bien-être, il est également essentiel de renforcer les capacités de recherche des Aborigènes. En Australie occidentale, le programme Ironbark a été mis en œuvre dans deux boodja (terres) dans le cadre d'un projet de doctorat dirigé par un chercheur Noongar Wadjuk Yamatji Ngajdu. Les données d'évaluation recueillies auprès de deux groupes d'aînés différents et des parties prenantes ont montré que le programme leur plaisait beaucoup, que les membres des Premières nations du sud-ouest de l'Australie occidentale avaient besoin de ce programme d'activité physique et qu'ils espéraient qu'il se poursuive.

Les relations entre les peuples des Premières nations et les communautés non autochtones au sens large ont souffert des politiques et des lois gouvernementales qui ont empêché les peuples des Premières nations de s'engager socialement dans les sociétés blanches ou de socialiser dans leur propre pays, à moins que ce ne soit à l'intérieur de leurs propres frontières réservées, avec leur propre peuple. Les programmes d'activité physique qui impliquent les membres des Premières nations dans les étapes de planification, pendant et après, assureront un meilleur engagement et une plus grande autodétermination pour les membres plus âgés des Premières nations.

Auteurs et affiliations :
Dr Rona Macniven et Mme Leanne McCarthy (Wiradjuri), School of Population Health, Faculty of Medicine & Health, UNSW Sydney

Margaret Gidgup (Noongar), Centre d'études aborigènes, Université Curtin

Mme Haynes (Murawari et Wiradjuri), Ngarruwan Ngadju First Peoples Health and Wellbeing Research Centre Faculty of Science, Medicine and Health, University of Wollongong