Akademiker arbeiten mit lokalen Akteuren zusammen, um ein Gemeinschaftsprojekt in einem benachteiligten Gebiet einer britischen Stadt zu verbessern

Der Delapré Park ist ein 550 Hektar großer Stadtpark in Northampton in der Region East Midlands im Vereinigten Königreich. Er ist der Schauplatz einer lokalen Partnerschaft, die sich darum bemüht, die Zahl der Spaziergänger zu erhöhen. Der Park, der sich im Stadtzentrum befindet, bietet verschiedene Möglichkeiten, sich mit Grünflächen zu beschäftigen. Die Erkundung dieser Räume erforderte oft einen Schritt ins Ungewisse, da der Park nur sehr wenige Wegweiser oder Karten bot.

Die Universität von Northampton hat sich mit dem Delapré Abbey Preservation Trust (DAPT) und Northamptonshire Sport zusammengetan, um ein Projekt von gemeinsamem Interesse zu entwickeln. Die Strategie von DAPT hat das Wohlbefinden als zentrale Säule und sie führen finanzierte Projekte durch, die Grünflächen und Kulturerbe nutzen, um das Wohlbefinden zu verbessern.

Northamptonshire Sport ist Northamptonshire's Active Partnership, das anerkannte lokale Netzwerk von Partnern für Sport und körperliche Betätigung vor Ort. Diese Partner setzen sich dafür ein, dass mehr Menschen in Northamptonshire häufiger aktiv sind.

Das Projekt begann mit dem Vorschlag eines 3 km langen, beschilderten Rundwegs durch den Park. Man ging davon aus, dass eine Beschilderung dazu beitragen könnte, Ängste und Sicherheitsbedenken abzubauen, die bei der Erkundung unbekannter Gebiete auftreten können, was wiederum ein Hindernis für körperliche Aktivitäten in der Freizeit darstellt (Kelly et al., 2019).

Um die Bevölkerung in das Projekt einzubeziehen, hat die Universität im März 2021 eine Online-Umfrage gestartet, um die Einwohner von Northamptonshire zu befragen, welche Auswirkungen die Installation von Wegweisern auf ihr psychisches Wohlbefinden und ihr Engagement für Grünflächen haben könnte und welche Informationen auf Schildern für Freizeitwanderungen enthalten sein sollten. Die Umfrageergebnisse von 266 Teilnehmern zeigen:

• 40% stimmten stark zu, dass Wegweiser auf Wegen ihnen die Angst nehmen würden, an unbekannten Orten zu laufen.
• 45% stimmten der Aussage zu, dass eine Beschilderung ihnen mehr Sicherheit bei der Erkundung unbekannter Wege geben würde.
• 22% der Befragten stimmten voll und ganz zu, dass sie sich durch Wegweiser sicherer fühlen würden.
• 75% stimmte zu, dass in öffentlichen Parks und auf öffentlichen Wanderwegen Hinweisschilder für Freizeitaktivitäten aufgestellt werden sollten.
• Die wichtigsten Komponenten, die auf Schildern für Wanderwege in der Freizeit enthalten sein sollten, waren:

1. Richtungspfeile
2. Gesamtentfernung der Route
3. Einheitliche Farben und Schriftarten
4. Karte der Route
5. Lokale Informationen von Interesse
6. Kontaktinformationen für Notfälle

Die vollständigen Ergebnisse werden in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht.

Die Finanzierung von Schildern und Zählern wurde durch einen Forschungspreis der University of Northampton für politische Forschung ermöglicht.

Zwischen Mai und August 2021 wurden die geschätzten Besucherzahlen auf der vorgeschlagenen Route mit Hilfe von sieben Infrarotzählern, die im gesamten Delapré Park verteilt waren, überwacht. Visuelle Beobachtungen ermöglichten auch einen Vergleich mit zwei anderen Parks, die nicht mit neuen Schildern ausgestattet wurden.

Am Sonntag 28^th August 2021 wurde der beschilderte Wanderweg im Delapré Park offiziell eröffnet. Die Besucherzahlen auf der Route werden bis August 2023 mithilfe von Infrarotzählern und visueller Beobachtung durch Forscher der Universität kontinuierlich überwacht. Durch die Überwachung soll festgestellt werden, ob die Beschilderung die Zahl der Spaziergänger erhöhen kann und wie lange eine solche Erhöhung anhält. Ähnliche Studien zur Förderung der Treppennutzung durch Beschilderung haben gezeigt, dass die anfängliche Zunahme der Treppennutzung nach der Installation der Schilder nach einigen Wochen wieder auf das Niveau vor der Installation zurückgeht (Ryan et al., 2021).

Die ersten Ergebnisse der Infrarotzähler deuten darauf hin, dass die Nutzung der Route seit der Installation der Beschilderung im Delapré Park zugenommen hat. Online-Umfragen (Abbildung 4) helfen dabei, herauszufinden, ob der Anstieg darauf zurückzuführen ist, dass regelmäßige Parkbesucher sich für eine andere Route entschieden haben oder dass neue Besucher sich aufgrund der neuen Beschilderung für die Route entschieden haben, und ob die Nutzung der Route zu einer individuellen Steigerung der körperlichen Aktivität und des Wohlbefindens beiträgt.  

Warum ist diese Arbeit wichtig?

In England hat man sich erneut mit der Frage beschäftigt, wie Grünflächen als Mittel der öffentlichen Gesundheit genutzt werden können, um gesundheitliche Ungleichheiten zu bekämpfen (Public Health England, 2020). Einige Gemeinden in Northampton gehören landesweit zu den Top 10% der Benachteiligung (Northamptonshire County Council, 2019).

Richtungsweisende Beschilderung für das Gehen, Laufen und Radfahren in der Freizeit ist kein neues Konzept, aber es gibt nur wenige Untersuchungen über den Erfolg oder die Unzulänglichkeiten dieser Ansätze zur Steigerung der körperlichen Aktivität.

Das aktuelle Projekt, das von der Universität Northampton in Zusammenarbeit mit dem Delapré Abbey Preservation Trust und Northamptonshire Sport geleitet wird, ist ein Gemeinschaftsprojekt, das in die akademische Forschung eingebettet ist.

Das Ziel ist es, eine überzeugende, faktengestützte Fallstudie zu erstellen, die lokale, nationale und internationale Parkbetreiber bei ihren Investitionsentscheidungen im Bereich der aktiven Stadtgestaltung unterstützen kann.

Botschaften zum Mitnehmen:

1. Eine Beschilderung für körperliche Aktivitäten in der Freizeit kann dazu beitragen, individuelle psychologische Barrieren für die Nutzung von Grünflächen zu überwinden.
2. Erste Anzeichen deuten darauf hin, dass die Beschilderung die Teilnahme an körperlichen Aktivitäten in Grünanlagen erhöhen könnte.
3. Die Beteiligung der Bevölkerung an allen Maßnahmen für eine aktive städtische Umwelt bedeutet, dass die Einrichtungen der Gemeinschaft mit ihnen und nicht für sie gestaltet werden.
4. Die Zusammenarbeit mit Organisationen aus den Bereichen Kulturerbe und körperliche Betätigung bietet einen multidisziplinären Einblick in die Entwicklung von Prozessen und Praktiken, bei denen Forschungsstudien nachhaltige Gemeinschaftsgüter schaffen.

Autoren

Dr. Declan Ryan, Zentrum für körperliche Aktivität und Lebenswissenschaften, Universität Northampton, Northampton, England

Dr. Kimberley Hill, Abteilung für Psychologie, Universität Northampton, Northampton, England