Comprendre la relation entre les rues commerçantes locales et l'activité physique des personnes âgées

Au Royaume-Uni, la population âgée est de plus en plus exposée au risque d'isolement, de solitude et d'effets néfastes sur la santé. Bien que les personnes âgées soient souvent considérées comme un groupe prioritaire dans les politiques, la santé publique et les pratiques de planification, elles peuvent rester marginalisées et sous-représentées dans ces activités.

Public Health England's Rapport sur les rues commerçantes saines suggérer que les centres-villes sont des atouts sous-utilisés pour améliorer la santé, l'activité physique et la participation communautaire. Les espaces communautaires locaux constituent un cadre potentiellement précieux pour le développement d'interventions.

Il est essentiel de comprendre la relation entre les rues principales et les centres-villes afin d'éclairer l'aménagement urbain adapté aux personnes âgées et de promouvoir le vieillissement actif pour améliorer la santé, l'activité physique et la participation à la vie de la communauté au cours des dernières années.

Un projet conjoint d'Age UK (la principale organisation caritative pour les personnes âgées au Royaume-Uni) et de l'université de Northampton cherche justement à atteindre cet objectif dans les communautés du Northamptonshire, au Royaume-Uni.

En utilisant des méthodes participatives, neuf participants âgés de 70 à 88 ans se sont engagés dans des sessions de "snap and chat", naviguant dans les centres-villes et photographiant des espaces significatifs des centres-villes. En tant que chercheurs actifs, les participants adultes plus âgés ont décrit de manière riche et vivante leurs expériences d'inclusion et de participation dans les centres-villes, en soulignant leurs expériences émotionnelles et incarnées.

Les résultats ont permis de mieux comprendre les caractéristiques contextuelles des centres-villes qui entravent la santé, l'activité physique et la participation à la vie de la communauté. Par exemple, des pavés plats mais abrupts, conçus pour l'accessibilité, entravent la marche ou réduisent la durée de vie des batteries des scooters de mobilité. Les arbres ajoutés pour améliorer les espaces communautaires ont eu un impact sur l'orientation et la navigation, réduisant la fréquentation des agences et des rues commerçantes. Les changements apportés par la régénération des rues principales ont été perçus comme un effacement de l'histoire et ont entravé le sentiment d'appartenance et d'identité des personnes âgées, ce qui fait que nombre d'entre elles se sentent encore plus exclues des activités de régénération.

Une vue d'ensemble des résultats est disponible dans le rapport complet de la Commission européenne. rapport de recherche et des publications de recherche sont également attendues.

Ce travail de collaboration constitue un exemple pour la recherche, la planification et la pratique futures dans les espaces urbains. Les personnes âgées constituent une mine de connaissances et d'expériences pour les décideurs politiques et font partie intégrante de la réussite et de la régénération des centres-villes.

Notre travail fournit des avantages et des lignes directrices clés en matière de recherche participative afin de garantir que les centres-villes locaux soient un lieu pour tous. Les recommandations suggèrent comment promouvoir une vie active par le biais d'une conception adaptée aux personnes âgées, en veillant à ce que les centres-villes offrent la meilleure fonctionnalité possible pour tous les résidents.

Ce travail a activement contribué aux plans de régénération des centres-villes dans le Northamptonshire et aux travaux du Northampton Forward Board, s'alignant sur le travail plus large de l'Age UK sur la réduction de la solitude chez les personnes âgées, en particulier à la suite de la pandémie de COVID-19.

Plus largement, ce travail s'inscrit dans le cadre du Plan d'action mondial pour l'activité physique (GAPA), en montrant comment l'aménagement urbain contribue à une réduction relative de la prévalence de l'inactivité physique, tout en s'inscrivant dans le cadre des travaux de Public Health England sur la lutte contre l'inactivité physique.

Messages à emporter :

- Nous appelons à un renforcement de la visibilité et de l'action des personnes âgées dans les espaces urbains et à leur participation à la régénération des centres-villes.

- L'utilisation d'un cadre fonctionnel pour comprendre l'adéquation des personnes âgées à leur communauté locale met en évidence les caractéristiques fonctionnelles liées à l'engagement communautaire, en particulier en ce qui concerne l'accessibilité, la vulnérabilité et l'orientation.

- La recherche participative permet de concevoir des villes adaptées aux personnes âgées avec les résidents locaux, plutôt que pour, ce qui accroît l'autonomie et la participation, réduit l'isolement, tout en garantissant que les espaces communautaires sont un lieu pour tous.

Auteurs et affiliations

Dr. Kimberley Hill

Département de psychologie, Université de Northampton

L'auteur n'a pas d'intérêts concurrents à déclarer.