Dr. Simon J. Marshall 

14 de agosto^th1970 - 1 de junio^st, 2024 

Homenaje de Stuart Biddle y Mark Falcous 

Stuart fue el director del doctorado de Simon en la Universidad de Loughborough. Mark era compañero de doctorado de Simon y entablaron una gran amistad que duró el resto de la vida de Simon. 

Simon Marshall murió de cáncer de páncreas el 1 de junio^st, 2024. Sólo tenía 53 años. Fue una trágica pérdida para todos los que le conocían. 

Simon tenía tanto talento que desarrolló varias carreras de gran éxito. Tras pasar su infancia en Loughborough, Leicestershire (Reino Unido), estudió Ciencias del Deporte en la Universidad John Moores de Liverpool, una de las mejores del mundo en su especialidad. Se licenció con un 1^st Class Honours, la categoría más alta del sistema británico. Su pasión en aquel momento era la psicología del deporte y viajó a la Universidad Estatal de San Diego para cursar un máster en la materia. Allí se interesó por aspectos más amplios de la actividad física para la salud y consiguió un empleo como ayudante de investigación en proyectos dirigidos por los doctores James Sallis y Thom McKenzie, líderes emblemáticos en este campo. Entre las publicaciones de su trabajo allí se incluyen: 

• McKenzie, T. L., Marshall, S. J., Sallis, J. F., & Conway, T. L. (2000). Student activity levels, lesson context, and teacher behavior during middle school physical education. Research Quarterly for Exercise and Sport, 71, 249-259.  
• McKenzie, T. L., Marshall, S. J., Sallis, J. F., & Conway, T. L. (2000). Leisure-time physical activity in school environments: An observational study using SOPLAY. Medicina preventiva, 30, 70-77.  
• Sallis, J. F., Conway, T. L., Prochaska, J. J., McKenzie, T. L., Marshall, S. J., & Brown, M. (2001). The association of school environments with youth physical activity. Revista Americana de Salud Pública, 91, 41-43.  

Stuart: En 1998 empecé un nuevo trabajo como profesor en la Universidad de Loughborough, en lo que hoy es la Escuela de Deporte, Ejercicio y Ciencias de la Salud. Como parte de mis fondos iniciales, tenía una beca de doctorado que ofrecer. Envié un correo electrónico a varios de mis contactos, entre ellos Jim Sallis y Thom McKenzie. Me informaron de que un investigador británico suyo estaba interesado. Se trataba de Simon.  

Al poco de comenzar su estancia en Loughborough, hablamos de las posibles orientaciones de su trabajo. Simon mencionó que pensaba que el "comportamiento sedentario" iba a ser una tendencia importante. Aunque otro estudiante de doctorado mío, Andy Smith, había mencionado en su investigación que podría ser importante distinguir entre comportamientos sedentarios y activos, no lo llevamos demasiado lejos. Me impresionó la conversación inicial con Simon y le pedí que escribiera algo y me dejara considerarlo más a fondo. Poco después, me presentó un documento de debate y una propuesta de investigación enormemente impresionantes. Mi reacción inmediata fue "vaya, esto es investigación financiable", ¡y eso que aún no había empezado su doctorado!  

Trabajé en el documento con Simon y lo presenté a la Fundación Británica del Corazón. Recibimos una subvención de 111.000 libras en 2000 y una financiación adicional menor del Consejo de Educación Sanitaria de Escocia. Así se creó el "Proyecto STIL" (Adolescentes Sedentarios y Estilos de Vida Inactivos). No sólo contábamos con un proyecto financiado, sino que sentó las bases para el doctorado de Simon en Loughborough".Del frijol corredor al teleadicto: Juventud, inactividad y salud" (2001). Como en aquel momento estábamos en la cúspide de los métodos de recopilación de datos en papel y electrónicos, y nuestra financiación era escasa, Simon sugirió que adoptáramos un diario ecológico de evaluación momentánea en papel para recopilar datos sobre el comportamiento, incluidos los comportamientos sedentarios. A pesar del volumen de trabajo, incluida la introducción manual de datos, acumulamos un conjunto de datos muy valioso que incluía a más de 1.500 adolescentes y sus informes de comportamiento en tiempo real cada 15 minutos en su tiempo de ocio ¡durante 4 días! Produjimos más de 40 publicaciones basadas en el Proyecto STIL. Entre los documentos más importantes se encuentran: 

• Marshall, S. J., Biddle, S. J. H., Gorely, T., Cameron, N., & Murdey, I. (2004). Relationships between media use, body fatness and physical activity in children and youth: A meta-analysis. Revista Internacional de Obesidad, 28, 1238-1246. [Este es el artículo más citado de Simon, con 827 citas en Scopus en septiembre de 2024]. 
• Gorely, T., Marshall, S. J., & Biddle, S. J. H. (2004). Couch kids: Correlates of television viewing among youth. Revista Internacional de Medicina del Comportamiento, 11, 152-163.   
• Marshall, S. J., Gorely, T. y Biddle, S. J. H. (2006). A descriptive epidemiology of screen-based media use in youth: A review and critique. Revista de Adolescencia, 29, 333-349.  
• Gorely, T., Marshall, S. J., Biddle, S. J. H., & Cameron, N. (2007). Patterns of sedentary behaviour and physical activity among adolescents in the United Kingdom: Proyecto STIL. Revista de Medicina Conductual, 30, 521-531.  
• Biddle, S. J. H., Gorely, T., & Marshall, S. J. (2009). ¿Es el visionado de televisión un marcador adecuado del comportamiento sedentario en los jóvenes? Anales de Medicina Conductual, 38, 147-153.   

Pude emplear a Simon como investigador posdoctoral inmediatamente después de que terminara su doctorado, y esto permitió seguir recopilando y analizando datos, así como redactando. Pero, al cabo de un año, Simon recibió una oferta de trabajo en la Universidad Estatal de San Diego. Él y su nueva esposa, Lesley (estudiante de inglés y arte dramático en Loughborough), emprendieron la siguiente etapa de sus carreras. Me considero un privilegiado por haber supervisado a Simon durante su doctorado y su posdoctorado. 

Simon se labró una carrera académica de gran éxito en la SDSU y, más tarde, en la Universidad de California en San Diego. Pero se financiaba principalmente con subvenciones, y eso le pasó factura. Una vez dijo que trabajaba 10% en 10 proyectos, y eso resultó insostenible.   

Simon era un comunicador de primera clase. No solo era simpático y divertido, sino que también transmitía muy bien ideas complejas. Su conferencia magistral en la Conferencia de la Sociedad Internacional de Nutrición Conductual y Actividad Física (ISBNPA) de 2013 en Gante (Bélgica), en una sala maravillosamente ornamentada, fue una obra maestra. 

Su productividad siempre fue alta, y entre los artículos que publicó en la época en que trabajaba en San Diego se incluía su continuo interés por el comportamiento sedentario:  

• Bryant, M. J., Lucove, J. C., Evenson, K. R., & Marshall, S. (2007). Measurement of television viewing in children and adolescents: A systematic review. Reseñas sobre la obesidad, 8, 197-209.  
• Salmon, J., Tremblay, M. S., Marshall, S. J., & Hume, C. (2011). Riesgos para la salud, correlatos e intervenciones para reducir el comportamiento sedentario en los jóvenes. Revista Americana de Medicina Preventiva, 41, 197-206. 
• Maniccia, D. M., Davison, K. K., Marshall, S. J., Manganello, J. A., & Dennison, B. A. (2011). A meta-analysis of interventions that target children's screen time for reduction. Pediatría, 128e193-e210. 

Al caminar: 

• Kang, M., Marshall, S. J., Barreira, T. V., & Lee, J. O. (2009). Effect of pedometer-based physical activity interventions: a meta-analysis. Research Quarterly for Exercise & Sport, 80, 648-655.  
• Marshall, S. J., Levy, S. S., Tudor-Locke, C. E., Kolkhorst, F. W., Wooten, K. M., Ji, M., Macera, C. A., & Ainsworth, B. E. (2009). Translating physical activity recommendations into a pedometer-based step goal: 3000 steps in 30 minutes. Revista Americana de Medicina Preventiva, 36(5), 410-415.  

Y sobre la medición: 

• Kelly, P., Marshall, S. J., Badland, H., Kerr, J., Oliver, M., Doherty, A. R., & Foster, C. (2013). An ethical framework for automated, wearable cameras in health behavior research (Un marco ético para las cámaras portátiles automatizadas en la investigación del comportamiento sanitario). Revista Americana de Medicina Preventiva, 44, 314-319.  
• Ellis, K., Kerr, J., Godbole, S., Lanckriet, G., Wing, D., & Marshall, S. (2014). A random forest classifier for the prediction of energy expenditure and type of physical activity from wrist and hip accelerometers. Medición fisiológica, 35, 2191-2203. 
• Atkin, A. J., Gorely, T., Clemes, S. A., Yates, T., Edwardson, C., Brage, S., Salmon, J., Marshall, S. J., & Biddle, S. J. H. (2012). Métodos de medición en epidemiología: comportamiento sedentario. Revista Internacional de Epidemiología, 41, 1460-1471.  

Simon dejó el mundo académico y fundó una empresa con su mujer. Lesley. Les era una triatleta de gran éxito que ganó los Campeonatos del Mundo de Triatlón XTERRA de 2011, 2012 y 2018, así como las ediciones de 2012 y 2018 de los Campeonatos del Mundo de Triatlón Cross. Juntos crearon una empresa, Braveheart Coaching, que ofrecía "métodos de entrenamiento personalizados de la triatleta campeona del mundo Lesley Paterson con entrenamiento mental de vanguardia de su marido, el Dr. Simon Marshall, experto en psicología deportiva" (www.braveheartcoach.com). Su libro El deportista valiente: Calm the F*ck Down and Rise to the Occasion es un libro de psicología del deporte atractivo, inteligente, humorístico y muy útil. Basta con ver algunas de las numerosas entrevistas y podcasts en los que Simon habla sobre entrenamiento, competición y psicología del deporte para darse cuenta de que es un comunicador magistral, esta vez no para un público académico, sino para quienes desean consejos claros y útiles en un lenguaje a su nivel. Su forma de escribir era igual de atractiva. 

Aprovechando su formación en arte dramático y teatro, Les fue guionista de la película ganadora de un Oscar "Sin novedad en el frente occidental". Simon también podía utilizar su gran habilidad y capacidad de adaptación para escribir obras de teatro, y estaba a punto de embarcarse en una gran película cuando le diagnosticaron cáncer. Escribí a Simon en enero, justo después de que le diagnosticaran el cáncer. Su respuesta demuestra lo bien que le iban las cosas antes de la trágica noticia: 

"Ha sido un viaje increíblemente cruel tras un año de los más altos... pero así es la vida. He elegido luchar y seguiré haciéndolo hasta librarme de esta horrible enfermedad de manos indiscriminadas. Nuestra vida en Hollywood va viento en popa... demasiado para explicarlo por correo electrónico".  

Simon consiguió tanto en una vida tan corta. Sus logros académicos, su trabajo en la psicología del deporte como consultor, su capacidad de comunicación y su habilidad para escribir sobre temas académicos, ciencia aplicada al deporte y cine le convierten en un talento verdaderamente especial. 

Marca: Conocí a Simon en la Universidad de Loughborough en 1999, donde hacíamos el doctorado en el mismo departamento. Hicimos el doctorado juntos, compartimos una pequeña casa adosada y disfrutamos de la pasión común de las carreras ciclistas. Ambos formamos parte del comité del club ciclista de estudiantes universitarios y durante esos años corrimos por Loughborough. Ambos formamos parte del equipo de ciclismo en pista que ganó el campeonato nacional universitario de 2000. 

Desde el principio fue evidente que Simon era inteligente, trabajador y humilde, con un gran sentido del humor y nunca excesivamente serio. En los 20 años transcurridos desde los tiempos de Loughborough, aplicó estas cualidades en las múltiples y exitosas carreras de las que disfrutó. Primero en el mundo académico, luego en el mundo del coaching y más tarde en el cine. Cuando se le entrevistaba en varios podcasts, se era testigo de su magistral capacidad para transmitir ideas y temas complejos en un lenguaje accesible y atractivo. Una cualidad poco común en quienes están tan versados en la amplitud, la complejidad y la jerga de las literaturas de investigación. 

La última vez que vi a Simon fue en enero de 2024, cuando la crueldad del cáncer le había golpeado. Ver su deterioro físico fue desgarrador. Fiel a su estilo, hablaba con inteligencia y valentía sobre su situación. Recuerdo incluso un tratamiento al que asistí con él en una clínica de Santa Mónica que resumía su espíritu. Mientras saltaba sobre la cama y la enfermera colocaba el brazo del equipo sobre su páncreas para el tratamiento, él pidió que se lo hicieran "poco hecho, por favor".Incluso ante la crueldad del cáncer, era ingenioso y divertido, y quería hacer reír a la gente.  

Me gustaría reconocer la inmensa fuerza de Lesley, que se entregó en cuerpo y alma a él en ese momento y posteriormente: una fuerza increíble para Simon en las circunstancias más duras que se puedan imaginar. Unas palabras también para las familias de Simon y Lesley. La forma en que se unieron a Simon a medida que su salud empeoraba fue notable, conmovedora e impresionante, en medio del trauma y el dolor de lo que estaba sucediendo.  

Es justo decir que Simon era la persona más impresionante que he conocido.Un académico inspirador e inteligente, mentor, psicólogo, escritor, hermano de Vic, hijo y yerno, marido sólido como una roca de Lesley, amigo; y querido por muchos. 

Cuando me enteré de que Simon había perdido la batalla, envié un correo electrónico a un antiguo colega mío de Nueva Zelanda: Un investigador maorí, Ihirangi Heke, a quien Simon había conocido en una conferencia en Nueva Zelanda hacía más de diez años. Posteriormente, Simon le había acogido junto con otras personas en la UC de San Diego.Ihirangi me contó lo especial que era Simon. Me pidió que transmitiera sus respetos a su wahine - su mujer, Lesley. Y observó cómo su roopu (grupo) con el que había viajado se habían asombrado de la generosidad de Simon al acoger incluso a completos desconocidos. En la cultura maorí, manaakitanga - generosa acogida de los demás- es una alta fuente de prestigio. Me viene a la mente un dicho maorí que resume a Simon: he piko, he taniwha - a cada paso, una presencia poderosa. 

La memoria de Simon, su legado, su espíritu vivirán en todos nosotros, y para siempre. Todos podríamos hacer mucho peor que afrontar la vida con la inteligencia, la energía, el encanto y el ingenio con que lo hizo Simon. Tenía muchos motivos para estar seguro de sí mismo; de hecho, muchos más que la mayoría. Sin embargo, conservaba un bajo egoísmo, encanto y buen humor a pesar de sus muchos y francamente asombrosos logros en diversos ámbitos de la vida. La vida fue más satisfactoria, rica y especial para todos nosotros por tener a Simon en ella. Un amigo verdaderamente maravilloso al que echaremos de menos todos los días.    

Stuart BiddleUniversidad del Sur de Queensland, Australia 

Mark FalcousUniversidad de Otago, Nueva Zelanda