Dr Simon J. Marshall 

14 augustus^th, 1970 - 1 juni^st, 2024 

Een eerbetoon door Stuart Biddle en Mark Falcous 

Stuart was Simon's promotor aan de Loughborough University. Mark was een medepromovendus van Simon en er ontstond een geweldige vriendschap die de rest van Simons leven duurde. 

Simon Marshall overleed op 1 juni aan alvleesklierkanker^st, 2024. Hij was slechts 53 jaar oud. Het was een tragisch verlies voor iedereen die hem kende. 

Simon was zo getalenteerd dat hij verschillende zeer succesvolle carrières had. Nadat hij zijn jeugd had doorgebracht in Loughborough, Leicestershire, UK, studeerde hij voor zijn bachelor in sportwetenschappen aan de Liverpool John Moores University, een wereldwijd toonaangevende afdeling voor zijn vakgebied. Hij studeerde af met een 1^st Class Honours, de hoogste categorie in het Britse systeem. Zijn passie in die tijd was sportpsychologie en hij reisde naar de San Diego State University om een MSc in dit onderwerp te behalen. Terwijl hij daar was, ontwikkelde hij een interesse in bredere aspecten van fysieke activiteit voor de gezondheid en kreeg hij een baan als onderzoeksassistent in projecten onder leiding van Drs James Sallis en Thom McKenzie, iconische leiders in het veld. Publicaties van zijn werk daar waren onder andere: 

• McKenzie, T. L., Marshall, S. J., Sallis, J. F., & Conway, T. L. (2000). Student activity levels, lesson context, and teacher behavior during middle school physical education. Kwartaalblad voor onderzoek naar beweging en sport, 71, 249-259.  
• McKenzie, T. L., Marshall, S. J., Sallis, J. F., & Conway, T. L. (2000). Lichamelijke activiteit in de vrije tijd in schoolomgevingen: Een observationele studie met behulp van SOPLAY. Preventieve geneeskunde, 30, 70-77.  
• Sallis, J. F., Conway, T. L., Prochaska, J. J., McKenzie, T. L., Marshall, S. J., & Brown, M. (2001). The association of school environments with youth physical activity. Amerikaans tijdschrift voor volksgezondheid, 91, 41-43.  

Stuart: In 1998 begon ik aan een nieuwe baan als professor aan de Loughborough University in wat nu de School of Sport, Exercise & Health Sciences is. Als onderdeel van mijn startkapitaal kon ik een PhD-beurs aanbieden. Ik e-mailde een aantal van mijn contacten, waaronder Jim Sallis en Thom McKenzie. Ze lieten me weten dat een Britse onderzoeker van hen geïnteresseerd was. Het was Simon.  

Al snel in zijn tijd bij Loughborough bespraken we mogelijke richtingen voor zijn werk. Simon zei dat hij dacht dat 'sedentair gedrag' een belangrijke trend zou worden. Hoewel een andere promovendus van mij, Andy Smith, in zijn onderzoek had vermeld dat het belangrijk zou kunnen zijn om een onderscheid te maken tussen sedentair en actief gedrag, gingen we niet te ver. Ik was onder de indruk van het eerste gesprek met Simon en vroeg hem iets op te schrijven en mij er verder over na te laten denken. Even later legde hij me een discussiestuk en onderzoeksvoorstel voor dat enorm indrukwekkend was. Mijn onmiddellijke reactie was 'wow, dit is financierbaar onderzoek', en hij was nog niet eens aan zijn PhD begonnen!  

Ik werkte samen met Simon aan het artikel en diende het in bij de British Heart Foundation. In 2000 ontvingen we een subsidie van £111.000 en aanvullende kleinere financiering van de Health Education Board for Scotland. Zo ontstond 'Project STIL' (Sedentary Teenagers and Inactive Lifestyles). We hadden niet alleen een gefinancierd project, maar het vormde ook de basis voor Simons PhD aan Loughborough.Van hardloopboon tot couch potato: Jongeren, inactiviteit en gezondheid" (2001). Omdat we ons op dat moment op de grens bevonden van gegevensverzamelingsmethoden op papier en e-basis en onze financiering beperkt was, stelde Simon voor om een ecologisch momentopname dagboek op papier te gebruiken om gedragsgegevens te verzamelen, waaronder sedentair gedrag. Ondanks de hoeveelheid werk, waaronder handmatige gegevensinvoer, verzamelden we een zeer waardevolle dataset met meer dan 1500 adolescenten en hun rapportage van real-time gedrag om de 15 minuten in hun vrije tijd gedurende 4 dagen! We hebben meer dan 40 publicaties geproduceerd op basis van Project STIL. De belangrijkste publicaties waren: 

• Marshall, S. J., Biddle, S. J. H., Gorely, T., Cameron, N., & Murdey, I. (2004). Relaties tussen mediagebruik, lichaamsvet en lichaamsbeweging bij kinderen en jongeren: Een meta-analyse. Internationaal Tijdschrift voor Obesitas, 28, 1238-1246. [Dit is Simons meest geciteerde artikel met 827 citaties in Scopus per september 2024]. 
• Gorely, T., Marshall, S. J., & Biddle, S. J. H. (2004). Kinderen op de bank: Correlaten van televisiekijken onder jongeren. Internationaal Tijdschrift voor Gedragsgeneeskunde, 11, 152-163.   
• Marshall, S. J., Gorely, T., & Biddle, S. J. H. (2006). Een beschrijvende epidemiologie van scherm-gebaseerd mediagebruik bij jongeren: Een overzicht en kritiek. Tijdschrift voor Adolescentie, 29, 333-349.  
• Gorely, T., Marshall, S. J., Biddle, S. J. H., & Cameron, N. (2007). Patronen van sedentair gedrag en lichaamsbeweging bij adolescenten in het Verenigd Koninkrijk: Project STIL. Tijdschrift voor Gedragsgeneeskunde, 30, 521-531.  
• Biddle, S. J. H., Gorely, T., & Marshall, S. J. (2009). Is televisiekijken een geschikte marker van sedentair gedrag bij jongeren? Annalen van Gedragsgeneeskunde, 38, 147-153.   

Ik kon Simon meteen na zijn promotie als postdoctoraal onderzoeker in dienst nemen, waardoor het verzamelen en analyseren van gegevens en het schrijven verder kon gaan. Maar na een jaar kreeg Simon een baan aangeboden aan de San Diego State University. Hij en zijn nieuwe vrouw Lesley (een studente Engels en Drama aan Loughborough) gingen op weg naar de volgende fase van hun carrière. Ik beschouw mezelf als een voorrecht dat ik Simon heb mogen begeleiden tijdens zijn PhD en post-doc werk. 

Simon bouwde een zeer succesvolle academische carrière op aan SDSU en later aan de Universiteit van Californië in San Diego. Maar hij werd voornamelijk gefinancierd via subsidies en dat eiste zijn tol. Hij zei ooit dat hij 10% aan 10 projecten werkte en dat bleek niet vol te houden.   

Simon was een eersteklas communicator. Hij was niet alleen innemend en grappig, maar hij kon ook complexe ideeën heel goed overbrengen. Zijn keynote lezing op de 2013 International Society for Behavioral Nutrition and Physical Activity (ISBNPA) conferentie in Gent, België, in een wonderlijk versierde zaal, was een meesterwerk. 

Zijn productiviteit was altijd hoog en in artikelen rond de tijd dat hij in San Diego werkte, kwam zijn voortdurende interesse in sedentair gedrag aan bod:  

• Bryant, M. J., Lucove, J. C., Evenson, K. R., & Marshall, S. (2007). Meting van televisiekijken bij kinderen en adolescenten: Een systematisch overzicht. Obesitas Beoordelingen, 8, 197-209.  
• Salmon, J., Tremblay, M. S., Marshall, S. J., & Hume, C. (2011). Gezondheidsrisico's, correlaten en interventies om sedentair gedrag bij jongeren te verminderen. Amerikaans Tijdschrift voor Preventieve Geneeskunde, 41, 197-206. 
• Maniccia, D. M., Davison, K. K., Marshall, S. J., Manganello, J. A., & Dennison, B. A. (2011). Een meta-analyse van interventies die gericht zijn op het verminderen van de schermtijd van kinderen. Kindergeneeskunde, 128e193-e210. 

Tijdens het wandelen: 

• Kang, M., Marshall, S. J., Barreira, T. V., & Lee, J. O. (2009). Effect van op stappentellers gebaseerde interventies voor lichaamsbeweging: een meta-analyse. Kwartaalblad voor onderzoek naar beweging en sport, 80, 648-655.  
• Marshall, S. J., Levy, S. S., Tudor-Locke, C. E., Kolkhorst, F. W., Wooten, K. M., Ji, M., Macera, C. A., & Ainsworth, B. E. (2009). Het vertalen van aanbevelingen voor lichaamsbeweging naar een stappendoel op basis van een stappenteller: 3000 stappen in 30 minuten. Amerikaans Tijdschrift voor Preventieve Geneeskunde, 36(5), 410-415.  

En over meten: 

• Kelly, P., Marshall, S. J., Badland, H., Kerr, J., Oliver, M., Doherty, A. R., & Foster, C. (2013). Een ethisch kader voor geautomatiseerde, draagbare camera's in onderzoek naar gezondheidsgedrag. Amerikaans Tijdschrift voor Preventieve Geneeskunde, 44, 314-319.  
• Ellis, K., Kerr, J., Godbole, S., Lanckriet, G., Wing, D., & Marshall, S. (2014). A random forest classifier for the prediction of energy expenditure and type of physical activity from wrist and hip accelerometers. Fysiologische meting, 35, 2191-2203. 
• Atkin, A. J., Gorely, T., Clemes, S. A., Yates, T., Edwardson, C., Brage, S., Salmon, J., Marshall, S. J., & Biddle, S. J. H. (2012). Meetmethoden in de epidemiologie: sedentair gedrag. Internationaal Tijdschrift voor Epidemiologie, 41, 1460-1471.  

Simon verliet de academische wereld en startte een bedrijf met zijn vrouw. Lesley. Les was een zeer succesvolle triatleet die in 2011, 2012 en 2018 de wereldkampioenschappen XTERRA Triathlon won, evenals de edities 2012 en 2018 van de wereldkampioenschappen triatlon cross. Samen richtten ze een bedrijf op, Braveheart Coaching, dat "gepersonaliseerde trainingsmethoden van wereldkampioene triatlete Lesley Paterson aanbood met state-of-the-science mentale training van haar man, Dr Simon Marshall, een expert in sportpsychologie" (www.braveheartcoach.com). Hun boek De dappere sporter: Kalmeer de F*ck en ga de uitdaging aan is een boeiend, intelligent, humoristisch en zeer nuttig boek over sportpsychologie. Je hoeft maar een paar van de vele interviews en podcasts te bekijken waarin Simon sprak over training, wedstrijden en sportpsychologie om te beseffen wat een meesterlijke communicator hij was - deze keer niet voor een academisch publiek, maar voor mensen die duidelijk en nuttig advies willen in een taal die op hun niveau is. Zijn schrijven was net zo boeiend. 

Les bouwde voort op haar achtergrond in drama en theater en was scenarioschrijver voor de Oscarwinnende film 'All Quiet On The Western Front'. Simon kon zijn zeer vaardige en flexibele manier van schrijven ook gebruiken voor toneelstukken en hij stond op het punt om aan een grote film te beginnen toen hij de diagnose kanker kreeg. Ik schreef Simon in januari, vlak nadat hij de diagnose kanker had gekregen. Zijn antwoord laat zien hoe goed het ging vóór het tragische nieuws: 

"Het is een ongelooflijk wrede rit geweest na een jaar van de hoogste hoogtepunten ... maar zo is het leven. Ik heb ervoor gekozen om te vechten en zal dat blijven doen totdat ik verlost ben van deze vreselijke ziekte met haar willekeurige handen. Ons Hollywood-leven gaat als een speer ... veel te veel om via e-mail uit te leggen."  

Simon heeft zoveel bereikt in een zo kort leven. Zijn academische prestaties, zijn werk in de sportpsychologie als consultant, zijn communicatieve vaardigheden en zijn schrijfvaardigheid in de academische wereld, toegepaste sportwetenschappen en films, maken hem tot een echt bijzonder talent. 

Mark: Ik ontmoette Simon voor het eerst aan de Loughborough University in 1999, waar we op dezelfde afdeling werkten aan onze PhD's, en we raakten meteen bevriend. We navigeerden samen door onze promotietrajecten, deelden een klein rijtjeshuis en genoten van onze gedeelde passie: wielrennen. We zaten allebei in het bestuur van de wielerclub voor universiteitsstudenten en reden in die jaren wedstrijden voor Loughborough. We maakten allebei deel uit van het baanwielerteam dat in 2000 het nationaal universiteitskampioenschap won. 

Het was vanaf het begin duidelijk dat Simon intelligent, hardwerkend en bescheiden was, met een groot gevoel voor humor en nooit overdreven zwaarwichtig. In de 20 jaar sinds zijn tijd op Loughborough paste hij deze kwaliteiten toe in zijn meerdere, succesvolle carrières. Eerst in de academische wereld, daarna in coaching en daarna in de filmwereld. Als je naar zijn interviews in verschillende podcasts luisterde, was je getuige van zijn meesterlijke vermogen om complexe ideeën en thema's over te brengen in toegankelijke en boeiende taal. Een zeldzame kwaliteit voor iemand die zo thuis is in de breedte, de complexiteit en het jargon van de onderzoeksliteratuur. 

De laatste keer dat ik Simon zag was in januari 2024, toen de wreedheid van kanker had toegeslagen. Het was hartverscheurend om zijn fysieke achteruitgang te zien. Traditiegetrouw sprak hij intelligent en dapper over zijn situatie. Ik herinner me zelfs een behandeling die ik met hem meemaakte in een kliniek in Santa Monica die zijn geest goed samenvatte. Terwijl hij op het bed sprong en de verpleegster de arm van de apparatuur op zijn plaats manoeuvreerde boven zijn alvleesklier voor de behandeling, vroeg hij om 'medium rare please'.Zelfs tegenover de wrede gruwelijkheid van kanker was hij snel van begrip en grappig en wilde hij mensen aan het lachen maken.  

Ik wil graag Lesley's immense kracht erkennen toen ze hart en ziel aan hem gaf in deze tijd en daarna - een ongelooflijke kracht voor Simon in de moeilijkst denkbare omstandigheden. Een woord ook voor Simon en Lesley's uitgebreide families. De manier waarop jullie om Simon heen stonden toen zijn gezondheid achteruit ging was opmerkelijk, hartverwarmend en indrukwekkend, te midden van het trauma en de pijn van wat er gebeurde.  

Ik kan wel zeggen dat Simon de meest indrukwekkende persoon was die ik ooit heb ontmoet.Een inspirerende, slimme academicus, mentor, psycholoog, schrijver, broer van Vic, zoon en schoonzoon, rotsvaste echtgenoot van Lesley, vriend; en geliefd door zovelen. 

Toen ik hoorde dat Simon zijn strijd had verloren, e-mailde ik een oud-collega van mij in Nieuw-Zeeland: Een Māori onderzoeker, Ihirangi Heke, die Simon meer dan tien jaar eerder had ontmoet op een conferentie in Nieuw-Zeeland. Simon had hem vervolgens samen met anderen ontvangen op UC San Diego.Ihirangi vertelde me wat een bijzonder persoon Simon was. Hij vroeg me om respect over te brengen aan zijn wahine - zijn vrouw, Lesley. En merkte op hoe zijn roopu (groep) met wie hij had gereisd, waren verbaasd over Simons vrijgevigheid om zelfs volslagen vreemden te ontvangen. In de Maori-cultuur, manaakitanga - genereus onderdak bieden aan anderen - is een grote bron van prestige. Er schiet me een Māori-gezegde te binnen dat Simon samenvat: hij piko, hij taniwha - op elke hoek, een machtige aanwezigheid. 

Simons nagedachtenis, zijn nalatenschap, zijn geest zal voortleven in ons allemaal, en voor altijd. We zouden het allemaal veel slechter kunnen doen dan het leven aan te pakken met de intelligentie, energie, charme en humor die Simon had. Hij had veel om zelfverzekerd over te zijn; veel meer dan de meesten in feite. Maar hij behield een laag ego, charme en goed humeur ondanks zijn vele en eerlijk gezegd duizelingwekkende prestaties op verschillende gebieden van het leven. Het leven was bevredigender, rijker en specialer voor ons allemaal omdat Simon er deel van uitmaakte. Een fantastische vriend die we elke dag zullen missen.    

Stuart BiddleUniversiteit van Zuid Queensland, Australië 

Mark FalcousUniversiteit van Otago, Nieuw-Zeeland